「FIBA U18アジアカップ2024」にて、予選グループフェーズC / 2位通過した男子U18日本代表は、同D / 3位のフィリピンを85-61で破ってベスト8進出。9月7日に行われた準々決勝は、同A / 1位のオーストラリアと対戦。第1クォーターを5点しか取れず、苦しい展開が続いたまま41-89で完敗。この結果、上位4チームに与えられる来年開催のFIBA U19ワールドカップへの出場は叶いませんでした。

　オーストラリアのディフェンスの前にシュートを決められず、前半のフィールドゴール成功率は日本の16.7%（6/36本）に対し、相手は60%（18/30本）と高確率で沈めてきます。こぼれたボールもオーストラリアに渡り、リバウンド総数は26 : 65と圧倒されます。そこから26点を奪われたことで点差が開き、41-89のダブルスコアで敗れました。



　来年のFIBA U19ワールドカップ出場は逸しましたが、試合は続きます。5-8位決定戦は、2年前の前回大会で優勝した韓国と対戦。前半で15点のビハインドを背負った日本が、後半に意地を見せますが追いつけず、70-74で惜敗。最後はインドを相手に100-50で勝利し、今大会は7位で全日程を終えました。

　18歳の選手たちにとって、次のカテゴリーは男子U22日本代表です。しかし、FIBA公式戦へ出場し、世界へ挑むためには男子日本代表トップチームに選ばれなければなりません。1991年の世界ジュニア選手権を含め、FIBA U19ワールドカップに出場したのは過去たった4回のみ。渡邊雄太選手や河村勇輝選手などパリ2024オリンピックのコートに立った選手の多くは、同じく悔しい思いをしてきました。常に世界を意識し、自らスタンダードを引き上げて努力し続けたことで学生時代からトップチームに招集され、今があります。この中からどれだけ多くの選手が、今後も日の丸を背負って国際試合に出場できるかが大切であり、本当の勝負はこれからです。



■大会総括コメント
【アレハンドロ・マルチネス ヘッドコーチ】
　ワールドカップ出場権をかけた準々決勝のオーストラリア戦は、後半は良かったと思いますが、前半の入りで大きな差をつけられたという印象です。ただオーストラリアは世界でもトップのレベルを走るようなチームであり、そういった選手が集まるチームと戦えたのは選手にとっても、チームにとってもいい経験ができたと思います。順位決定戦に回り、韓国には敗れましたがインド戦では今大会を勝利で終える事ができました。
　選手に関しては、悪かったところはなく、全力で最初から最後まで戦ってくれました。自分たちより上の選手相手によく戦ってくれた印象です。12 名の選手と一緒にバスケができて光栄ですし、今回一緒に戦った選手がプロのレベル、大学、B リーグ、男子日本代表に今後入ってくれればと願っています。

【内藤 耀悠キャプテン】
　今回の大会は、結果としてワールドカップ出場を逃してすごく悔しい気持ちではありますが、試合を重ねるごとにチーム全体としていい試合ができたり、選手それぞれが成長できたので良かったと思います。
　個人としては、競り負けた中国戦や他の試合でも、もっと自分が選手みんなとコミュニケーションを取ったり、鼓舞しながら自分ももっと攻められたらと思っています。チームに戻って、練習してもっといい選手になれるように頑張ろうと思います。
　良かった点は、いろんな大会に参加させてもらい、以前よりは積極的になれたかと思いますが、全然足りないところがあるので、もう１回自分で何が足りないのかを具体的に明確にできるよう、見直してやっていきたいと思います。応援ありがとうございました。

【瀬川 琉久選手】
　今回のアジアカップの結果は、7 位ということであんまりいい結果ではなく、大会通して、自分もいろんな課題が見えましたし、今後の成長につながる大きな大会だったと思います。個人的に悪かった点は、ポイントガードとして大事な場面でターンオーバーをしたり、ゲームコントロールできなかったという部分に関してはまだまだです。これからしっかりそこを成長できればと思います。良かった点に関しては、東山にいる時よりもディフェンスをハードワークして、いつもよりアシストを多く、チームのみんなを生かすということは今までに比べて少しできたと思います。
　今大会を通してたくさんの課題ができたと思うのでしっかりそれを克服し成長し続けるので、これからも応援よろしくお願いします。

■大会結果
優　勝：オーストラリア
準優勝：ニュージーランド
第３位：中国
第４位：ヨルダン
第５位：韓国
第６位：イラン
第７位：日本
第８位：インド