「FIBA U16アジア選手権大会2023」に出場中の男子U16日本代表は3戦全勝で、見事に予選グループB首位通過を決めました。この結果により準々決勝進出を決め、次戦は9月22日(金)にグループD 2位とグロープC 3位の勝者と対戦。この試合に勝てばベスト4進出を決めるとともに、FIBA U17ワールドカップへの切符を獲得できます。



　今大会の組み合わせが決まったときから、アレハンドロ・マルチネスヘッドコーチは開幕戦に照準を合わせてきました。その相手はFIBAボーイズ・ランキング4位で今大会出場チームのトップに立つオーストラリアに次ぐ、2番目に高い22位のイラン（日本は31位で7番目）。準備してきたことが功を奏し、第1クォーターは27-18とスタートダッシュに成功。しかしイランに追い上げられ、8度もリードが入れ変わる接戦となります。残り3分まで、61-62とリードしていたのはイランでしたが、#10新郷礼音選手（Team Thad）の得点で逆転。#15白谷柱誠ジャック選手（四日市メリノール学院中学校）がオフェンスリバウンドを押し込み、追加点を挙げます。65-62の接戦を制し、この金星が準々決勝進出を大きく引き寄せました。



　第2戦のカタール、第3戦のサウジアラビアはいずれも序盤からリードを広げ、日本ペースで試合を進めます。カタール戦は#4高田将吾選手（福岡大学附属大濠高等学校）がイラン戦の21点に続き、この日も18点と活躍（サウジアラビア戦も18点）。#5千保銀河選手（開志国際高等学校）17点、#12ベネディクト研一郎選手（Iona Prep School）15点／11リバウンド、#14本田蕗以選手（四日市メリノール学院中学校）14点、#15白谷柱誠ジャック選手（四日市メリノール学院中学校）11点／10リバウンドと各ポジションで二桁得点者がおり、93-68で2勝目。この時点で日本はすでに1勝を挙げたイランとカタールに勝利しており、早くも準々決勝進出が決定。予選グループ最後のサウジアラビア戦も99-43で快勝し、3連勝で第一関門を突破しました。

　本日この後に行われるフィリピンvsマレーシアの勝者がグループD 2位となり、同じくグループC 3位は韓国vsヨルダンの敗者で決まります。その両チームによる準決勝進出決定戦の勝者との次戦は、世界につながるベスト4進出をかけた大一番を迎えます。